乾元二十三年春日，皇后于紫宸殿诞下二公主。
殿内檀香袅袅，窗外海棠正盛，粉白花瓣簌簌落在鎏金窗台，似为新生命铺就锦毯。
皇帝抱剑而立，望着襁褓中皱巴巴的女婴，龙颜竟泛出罕见的柔和：“朕的小公主，倒比你母后当年还娇嫩些。”
皇后虚弱一笑，指尖抚过女婴耳垂：“陛下，谨儿吵着要见妹妹呢。”
五岁的谢明谨踩着绣墩闯入内室，玄色锦袍上绣着金线云纹，却因奔跑而褶皱。
他扑到床边，圆眼睛瞪着妹妹：“母后说妹妹像小团子，果真如此！”
皇帝笑着将他抱上膝：“谨儿，给妹妹取个名字如何？”
小皇子歪头思索，目光扫过窗外摇曳的海棠，忽得一亮：“棠！
妹妹叫明棠，和儿臣的明谨一样，都有‘明’字。”
皇后轻咳一声，指尖点他鼻尖：“为何是棠？”
谢明谨奶声奶气解释：“昨日先生讲《诗经》，‘投我以木桃，报之以琼瑶’，木桃就是海棠呀。
妹妹生在海棠盛开时，又和儿臣同承‘明’字，日后定能像海棠一样，给皇宫带来芬芳……”话未说完，己趴在床边睡着了，嘴角还沾着奶渍。
皇帝与皇后相视而笑，皇后轻抚女婴额头：“明棠，棠棠，从此皇家双生，日月同辉，棠香满庭。”
谢明谨：明心谨行，承天之责“明”字取自《尚书·尧典》“明明扬侧陋”，喻指光明磊落、聪慧通达。
皇帝对长子寄予厚望，盼其如朝阳破晓，驱散阴霾；“谨”则出自《礼记·曲礼》“谨而信”，训诫其行事端方、心怀敬畏。
五岁的谢明谨己习得《论语》，书房案头堆满批注，稚嫩笔迹里藏着“修身齐家治国”的宏愿。
每当他握着妹妹的小手，总念叨：“棠棠，哥哥要做最亮的星，护你一生顺遂。”
谢明棠：明棠映月，柔中藏韧“棠”字既合出生时的海棠盛景，更暗合《红楼梦》中“海棠诗社”的灵秀之气。
皇后偏爱海棠，赞其“艳而不妖，媚而不骄”，恰如女婴未来的品性。
“明棠”二字，与兄长“明谨”形成“日月同辉，棠香伴君”的意象——日光（谨）炽热，月光（棠）柔婉，双生共承天命，却也在名字里埋下“日月同空”的禁忌伏笔。
幼时的谢明棠尚不知，自己与兄长的命运，将如缠枝海棠般，在礼教与情丝间挣扎生长。
乾元二十三年春分，紫宸殿海棠簌簌。
皇后榻上，女婴蜷作粉团，皱脸似浸了蜜的海棠花苞，啼哭时腮边洇出两团胭脂，像沾了朝露的花瓣。
睫毛细若蚕丝，覆着水光眼睑，偶颤如蝶翼，惊得乳母首叹：“娘娘，小公主睫毛会‘跳舞’！”
睁眼时，乌眸亮如浸蜜黑葡萄，倒映鎏金烛台，泛细碎光斑。
小嘴“啊啊”开合，粉舌探出沾涎水，活像讨食的小奶猫。
谢明谨凑近，她竟揪住兄长发带，小拳攥得紧，指甲盖粉如海棠嫩芽。
皮肤粉白如晨露海棠，奶香西溢，乳母一吻便陷浅窝，她“唔唔”抗议。
胎发稀疏软，覆金纱，阳光照泛浅棕，皇帝笑：“朕的小公主，胎发带海棠贵气。”
吃饱蜷作肉团，胸脯起伏似揣蝶，蹬腿踢襁褓如炸海棠，皇后嗔：“小蹄子刚出生就折腾。”
谢明谨点她鼻尖：“棠棠喜名字吗？”
她咯咯笑，口水淌兄长袖口，谢明谨不恼，凑耳：“棠棠笑声比蜜饯甜。”
皇帝抱时，她揪住龙袍海棠纹咿呀拽，殿内笑如铃，海棠落襁褓，成天然装饰。
窗外花瓣落眉间，如点朱砂痣。
皇后抚背叹：“棠棠眉眼，花神揉了嫩瓣。”
皇帝望女，龙眸漾笑：“朕的玉娃娃，满宫海棠为她萌态失色。”
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